Época do Natal chegando e, na maioria das casas, a árvore de Natal já está sendo montada, preparada com muitas bolas, cordões coloridos, sininhos ,anjinhos, estrelas e muitas luzes. É muito estranho se imaginar uma casa sem uma árvore de Natal , não fazendo fazendo parte das comemorações de final de ano.
Mas, como surgiu esse costume? De onde vieram as lindas árvores enfeitadas?
As opiniões divergem muito.São muitos historiadores e muitas as explicações apresentadas
Civilizações antigas que habitaram os continentes europeu e asiático no terceiro milênio antes de Cristo já consideravam as árvores como um símbolo divino. Eles as cultuavam e realizavam festivais em seu favor. Essas crenças ligavam as árvores a entidades mitológicas. Sua projeção vertical desde as raízes fincadas no solo, marcava a simbólica aliança entre os céus e a mãe terra.
No Antigo Egito, o cedro se associava ao deus Osiris. . Os gregos ligavam o loureiro ao deus Apolo, o abeto à Átis, a azinheira ao pai de todos os deuses, Zeus. Os germânicos colocavam presente para as crianças sobre as raízes do carvalho sagrado do deus Odin.
Nas vésperas do solstício de inverno os povos pagãos da região dos países bálticos cortavam pinheiro de diversos tamanhos, levavam para seus lares e os enfeitavam de forma muito semelhante ao que faz nas atuais árvores de Natal. Essa tradição passou aos povos Germânicos. A primeira árvore de Natal foi decorada em Riga, na Letônia, no ano de 1510.
No início do século XVIII, o monge beneditino São Bonifácio tentou acabar com essa crença pagã que havia na Turíngia, para onde fora trabalhar como missionário.. Com um machado cortou um pinheiro sagrado que os locais adoravam no alto de um monte. Como teve insucesso na erradicação da crença, decidiu associar o formato triangular do pinheiro à Santíssima Trindade e suas folhas resistentes e perenes à eternidade de Jesus. Surgia,dessa maneira, a Árvore de Natal!
Há outras versões, porém, a moderna árvore de natal teria realmente surgido na Alemanha entre os século XVI e XVIII. Não se sabe exatamente em qual cidade ela tenha surgido. Durante o século XIX a prática foi levada para outros países europeus e para os Estados Unidos Apenas no século XX essa tradição chegou à América Latina.
Atualmente essa tradição é comum a católicos, protestantes e
ortodoxos.
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