O centro da adoração de pedras pelos árabes era Meca. Esta cidade santa não devia o seu desenvolvimento ao clima,pois que as montanhas de rochas nuas, que quase a cercavam completamente propiciavam um verão de calor intolerável. O vale era deserto e agreste. Em toda a cidade, conforme sabia Maomé, mal vicejava um jardim. Mas a sua localização _ a meio caminho da costa ocidental, a 48 milhas do Mar Vermelho, tornara-a um conveniente ponto de parada para as longas caravanas, muitas vezes com mil camelos, que faziam o comércio entre a Arábia meridional ( e portanto Índia e África Central) e o Egito, a Palestina e a Síria. Os mercadores que controlavam este comércio formavam sociedades anônimas, dominavam as feiras de Ukaz e conduziam o lucrativo ritual religioso que tinha por objeto a Caaba e a sua sagrada Pedra Preta.
Caaba quer dizer uma estrutura quadrada, é a mesma palavra nossa cubo.
Na crença dos muçulmanos ortodoxos, a Caaba foi construída ou reconstruída dez vezes. A primeira fora erigida na alvorada da história pelos anjos do céu; a segunda por Adão: a terceira pelo seu filho Seth; a quarta por Abraão e seu filho Ismael, filho de Hagar....a sétima por Quasay, chefe da tribo coraixita O Quraish), a oitava pelos chefes coraixitas, no tempo de Maomé ( 605\0; a nona e a décima pelos dirigentes muçulmanos em 681 e 696. A décima é substancialmente a Caaba de hoje. Ergue-se perto do centro de um amplo cercado com pórtico, o Masjid al-Haram ou Mesquita Sagrada. É um edifício de pedra retangular, de 40 pés de comprimento por 35 de largura e 50 de altura.No seu canto sudeste, a cinco pés do solo, na altura exata para beijar,está colocada a Pedra Preta, de material-vermelho escuro, forma oval, de cerca de 7 polegadas de diâmetro. Muitos dos seus adoradores acreditam que essa pedra foi enviada do céu - e talvez seja um meteorito. A maioria deles crê que ela fazia parte da Caaba desde o tempo de Abraão. Os estudiosos muçulmanos interpretam-na como simbolo da parte da progênie de Abraão (Ismael e sua prole) que, repelida por Israel, se tornou,julgam,os fundadores da tribo Coraixita; aplicam eles a essa interpretação uma passagem do salmo CXVIII, 22-3: " A pedra que os edificadores rejeitaram transformou-os em cabeça da esquina; da parte do Senhor se fez isso" e outra de S.Mateus XXI, 42-3, em que Jesus, depois de citar estas estranhas palavras, acrescenta: " Portanto, eu vos digo que o reino de Deus vos será tirado, e será dado à gente que dê os seus frutos", embora os viris muçulmanos dificilmente pretendam ter cumprido a ética de Cristo.
Dentro da Caaba, nos dias pré-muçulmanos, havia vários ídolos que representavam deuses. Um deles, chamado Alá( Allah) era provavelmente o deus tribal dos coraixitas; três outros eram filhas de Alá: al-Uzza, al-Lat e Manah.Podemos julgar a antiguidade deste panteão árabe pela menção de Al-il-Lat ( al-Lat) por Heródoto,como uma grande deidade árabe. Os coraixitas abriram caminho para o monoteísmo, adorando Alá, como deus principal. Ele foi apresentado aos habitantes de Meca como senhor do seu solo, a quem deviam entregar o dízimo de suas colheitas e os primeiros que nascessem entre os seus animais.Na qualidade de pretensos descendentes de Abraão e Ismael, os coraixitas nomeavam os sacerdotes e guardas do templo e administravam as suas receitas. Uma minoria aristocrática da tribo, como descendentes de Qusay,controlava o governo civil de Meca.
Fonte:
História da Civilização......
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